A. 2008年總統大選現場觀察：美國政治風向標目 錄
在2008年的美國總統大選現場，政治風向標清晰可見。這場選舉歷程漫長且復雜，分為三個主要階段：前選舉階段、政黨的全國代表大會和正式競選。在前選舉階段，候選人開始塑形並積極籌款，尋求早期優勢。民主黨，起源於1791年的共和黨，經歷多次改名，於1861年後因南北戰爭受挫，直至1933年富蘭克林·羅斯福總統的連任，民主黨開始長達20年的執政時期，其支持者主要為勞工、公務員、少數民族和黑人。
美國政治的象徵是民主黨與共和黨的「驢象之爭」。兩黨間的競爭激烈，選民群體各有側重。『驢』（民主黨）與『象』（共和黨）的基本選民構成包括不同職業和利益群體，如商業精英、中產階級、保守派和自由派等。選舉過程中的議題和分歧引發了對美國社會是否正在走向分裂的討論。
整個大選周期長達四年，從初選開始的前選舉階段就已拉開序幕，如2008年的競選者在2006年就已開始籌款等准備工作。候選人需要在這段時間內積累資源，測試策略，吸引人才，以備大選日的決戰。